Come la portata di alimentazione influisce sulla separazione del ferro in un impianto di lavaggio dell’oro

In che modo la portata di alimentazione influisce sulla separazione del ferro in un impianto di lavaggio dell’oro

In un impianto di lavaggio dell’oro dotato di separatore del ferro, la portata di alimentazione può influire sull’efficacia con cui i minerali di ferro magnetici vengono rimossi prima o durante il recupero dell’oro. Un’alimentazione troppo rapida può sovraccaricare il separatore, mentre una portata inutilmente lenta può ridurre la produttività dell’impianto. Per gli operatori, il giusto equilibrio dipende dalla composizione del materiale alimentato, dalla granulometria, dal flusso d’acqua e dalla capacità del separatore. Comprendere queste relazioni aiuta a regolare le condizioni operative, limitare le perdite e mantenere un processo di lavaggio più costante.

Perché un’alimentazione costante conta più di una portata di picco elevata

Un separatore magnetico deve poter esporre le particelle suscettibili al proprio campo magnetico. Quando entra troppo materiale in una sola volta, le particelle possono formare uno strato spesso o un flusso denso di polpa. I granuli magnetici possono essere schermati da altro materiale, mentre le particelle non magnetiche possono rimanere intrappolate nel prodotto magnetico. Il risultato non è soltanto una minore rimozione del ferro: anche lo scarico magnetico può contaminarsi con materiale di valore.

Questo effetto dipende dal design del separatore. Un magnete a nastro a secco, un magnete a sospensione sopra il nastro e un separatore a tamburo umido non gestiscono l’alimentazione allo stesso modo. In un sistema a nastro, lo spessore dello strato e l’uniformità con cui il materiale attraversa il nastro sono aspetti fondamentali. In un tamburo umido, il flusso della polpa, la concentrazione dei solidi, le condizioni della vasca e le impostazioni del tamburo influiscono tutti sulla separazione. Un dato di capacità, senza queste condizioni operative, non è sufficiente per impostare l’alimentatore.

Le variazioni improvvise richiedono particolare attenzione. Un impianto può sembrare entro la propria capacità oraria media, mentre scarichi ripetuti di benna sovraccaricano brevemente il separatore. Un alimentatore controllato o una tramoggia di accumulo possono ridurre questi picchi, ma le impostazioni devono comunque corrispondere al materiale che raggiunge effettivamente il magnete.

Sapere cosa deve rimuovere il separatore

I materiali contenenti ferro non sono necessariamente abbastanza magnetici da poter essere recuperati da qualsiasi separatore. La magnetite è fortemente magnetica; altri minerali di ferro possono rispondere molto meno, a seconda della mineralogia e dell’attrezzatura. Un magnete può anche rimuovere frammenti di acciaio estranei senza ridurre in modo significativo i minerali di ferro presenti nel minerale. Prima di modificare la portata di alimentazione, stabilire se l’obiettivo è proteggere l’impianto dai metalli estranei, rimuovere i minerali magnetici dall’alimentazione o pulire un concentrato gravimetrico.

L’oro in sé normalmente non viene attratto da un separatore magnetico convenzionale, ma ciò non garantisce che le perdite siano nulle. Le particelle d’oro possono essere trascinate meccanicamente nel flusso magnetico insieme a materiale aderente o inglobato. Quando l’oro è interconnesso con minerali magnetici, la rimozione di questi minerali può comportare anche la perdita di oro. Per questo motivo, lo scarico magnetico va considerato un flusso da valutare, non automaticamente uno scarto.

La portata di alimentazione è solo uno dei fattori operativi

Un’impostazione dell’alimentatore che funziona con sabbia pulita può non essere efficace quando il deposito passa a materiale ricco di argilla o grossolano. L’argilla può aggregare le particelle e impedirne l’esposizione efficace al campo magnetico. Grumi non adeguatamente disgregati possono trascinare i granuli magnetici oltre il separatore o intrappolare l’oro nel materiale diretto allo scarico magnetico. La vagliatura e un lavaggio adeguato a monte possono rendere più costanti le prestazioni del separatore, a condizione che il vaglio sia mantenuto correttamente e non sia sovraccarico.

Anche l’acqua cambia il quadro. In un circuito umido, aumentare il flusso d’acqua mantenendo invariata l’alimentazione di solidi può modificare la velocità e la diluizione della polpa. Più acqua non è automaticamente meglio: un flusso eccessivo può ridurre il tempo di permanenza delle particelle nella zona di separazione o interferire con le apparecchiature gravimetriche a valle. Troppa poca acqua può produrre una polpa densa, una dispersione insufficiente e un flusso instabile. Regolare l’acqua entro i limiti operativi indicati dal fornitore dell’attrezzatura, quindi verificare l’effetto sia sul separatore sia sulla fase di recupero dell’oro.

Per le operazioni nei corsi d’acqua interni, la vegetazione può costituire un problema distinto di accesso e gestione del sito. Attrezzature come unAquatic Weed Harvester sono progettate per tagliare e raccogliere le piante acquatiche; non fanno parte del processo di separazione dei minerali. Gli interventi nei corsi d’acqua devono essere pianificati in base ai requisiti locali applicabili e alle condizioni del sito.

Come individuare in sito una portata adeguata

Iniziare dall’intervallo operativo consigliato dal fornitore del separatore e verificare a cosa si riferisce la capacità: solidi secchi, alimentazione umida, volume di polpa o un’altra misura. La portata dell’impianto espressa in tonnellate all’ora non corrisponde necessariamente alla portata di solidi che entra in un separatore collocato dopo la vagliatura o la concentrazione gravimetrica.

Impostare una condizione di riferimento stabile su materiale rappresentativo. Registrare l’impostazione dell’alimentatore, la portata di solidi secchi misurata o stimata, il flusso d’acqua, le condizioni del vaglio e le eventuali impostazioni pertinenti del separatore. Lasciare stabilizzare il circuito, quindi raccogliere campioni rappresentativi dell’alimentazione e di entrambi i prodotti del separatore. Utilizzare le procedure di campionamento e analisi approvate in sito e mantenere costanti gli intervalli di campionamento, così da poter confrontare le diverse prove operative.

Aumentare la portata di solidi per gradi gestibili, mantenendo quanto più costanti possibile le altre condizioni controllabili. A ogni passaggio, verificare le variazioni del materiale magnetico residuo nel flusso non magnetico e la presenza di oro o di quantità eccessive di materiale non magnetico nel flusso magnetico. Un magnete manuale può fornire un’indicazione approssimativa delle particelle fortemente magnetiche, ma non può sostituire un campionamento rappresentativo o un’analisi dell’oro.

Se il recupero peggiora, tornare alla precedente condizione stabile e svolgere verifiche prima di concludere che il separatore è sottodimensionato. Una distribuzione non uniforme, ugelli di spruzzatura ostruiti, componenti usurati, una velocità del tamburo inadeguata o accumuli di materiale possono contribuire al problema. Quando possibile, modificare una variabile alla volta; in caso contrario, è difficile capire quale regolazione abbia dato risultati.

Riconoscere i segnali di allarme in tutto l’impianto

Uno strato di alimentazione spesso o irregolare, un flusso di polpa visibilmente instabile e accumuli di materiale attorno al separatore sono motivi per controllare il sistema di alimentazione. In un tamburo umido, verificare che l’alimentazione sia distribuita come previsto e che i percorsi di scarico e sfioro siano liberi. Seguire le procedure del produttore per l’isolamento e la pulizia; non introdurre mai le mani nelle apparecchiature in movimento per rimuovere un’ostruzione.

Anche le variazioni a valle possono fornire indicazioni altrettanto utili. Se una canaletta o un altro concentratore gravimetrico riceve improvvisamente più sabbia nera, verificare sia un’eventuale variazione della composizione del minerale sia il carico del separatore. Se il prodotto magnetico contiene oro inatteso, prima di scartare quel flusso esaminare la stabilità dell’alimentazione, il lavaggio, il trascinamento e le associazioni mineralogiche. Il punto operativo migliore è la portata massima sostenibile che soddisfa i requisiti del sito in termini di recupero e prodotto, non necessariamente la portata massima erogabile dall’alimentatore.

Per una nuova installazione o una modifica, la disposizione dell’impianto è importante quanto il separatore stesso. Qingzhou Yongli Mining And Dredging Machinery Co., Ltd., fondata nel 1997 nello Shandong, fornisce attrezzature minerarie terrestri e galleggianti e servizi di installazione e messa in servizio. Nel discutere un circuito, gli operatori possono rendere il confronto più efficace condividendo informazioni rappresentative sulla granulometria, sulla variabilità prevista dell’alimentazione, sulla disponibilità d’acqua, sulla portata obiettivo e sulla destinazione prevista di ciascun flusso del separatore. Verificare le impostazioni proposte con prove di messa in servizio sul materiale effettivo, invece di affidarsi soltanto a un valore nominale di capacità.