Come individuare le benne usurate su una draga per oro e diamanti

I benne usurate non sempre presentano guasti evidenti. Un bordo di taglio arrotondato, un fondo della benna assottigliato o la fuoriuscita di materiale da una giunzione crepata possono ridurre il volume di materiale inviato all’impianto di recupero molto prima che una benna si stacchi. La valutazione più utile si ottiene confrontando le singole benne con le loro dimensioni originali e monitorando l’usura nel corso delle ore di funzionamento, non basandosi soltanto sull’aspetto.

Su una draga a catena a benne per oro e diamanti, le condizioni delle benne vanno inoltre distinte da altre cause di produzione insufficiente. Un calo della portata di alimentazione può dipendere da un terreno più duro, variazioni della profondità di scavo, problemi alla catena o restrizioni a valle. Ispezionare le benne prima di modificare l’impianto per compensare una presunta perdita di capacità di scavo.

Riconoscere i sintomi durante il funzionamento

È opportuno sospettare l’usura delle benne quando la draga impiega più tempo per scavare terreni comparabili, il materiale trasportato per ciclo sembra diminuire oppure una quantità maggiore di materiale ricade dalla scala prima dello scarico. Un tagliente usurato può raschiare anziché penetrare nella ghiaia compatta, mentre fori o giunzioni aperte consentono la fuoriuscita di fini e particelle di piccole dimensioni.

Questi sintomi non dimostrano che le benne siano danneggiate. Prima di trarre conclusioni, confrontare le condizioni operative: durezza del terreno, contenuto d’acqua, profondità di scavo, posizione della scala e velocità della catena possono influire sulla quantità di materiale raccolta. Anche una variazione dei risultati di recupero, da sola, non è conclusiva: la composizione dell’alimentazione, la vagliatura e le impostazioni di recupero possono influire sul recupero di oro e diamanti indipendentemente dalle condizioni delle benne.

Rumori irregolari, urti o vibrazioni possono indicare una benna deformata o un attacco allentato, ma possono anche avere origine nella catena, nei rulli, nella trasmissione o nella struttura di supporto. Considerare un rumore nuovo o intenso come motivo per fermarsi e verificare, anziché continuare a lavorare finché la causa non diventa evidente.

Mettere in sicurezza la catena di benne prima dell’ispezione

Interrompere il dragaggio e isolare tutte le fonti di energia secondo la procedura di blocco e isolamento dell’attrezzatura. Impedire il movimento della catena di benne e fissare la scala e tutti i componenti sollevati o sospesi con i supporti meccanici prescritti. Non fare affidamento soltanto sulla pressione idraulica, su un freno o sul sistema di controllo per mantenerli in posizione. Tenere conto dell’energia accumulata e verificare l’isolamento prima di avvicinarsi alle benne.

Eseguire l’ispezione da una posizione di accesso stabile e autorizzata. Non sostare sotto la scala o una benna sospesa e non inserire le mani tra le benne e gli elementi strutturali, dove un movimento potrebbe causare schiacciamenti. Se è necessario riposizionare la scala per esporre un’altra sezione, allontanare il personale, rimuovere l’isolamento secondo la procedura del sito, riposizionarla e isolarla nuovamente prima dell’ispezione.

Rimuovere, quando è sicuro farlo, l’argilla e la ghiaia compattate. I depositi possono nascondere crepe e fori, mentre le misurazioni effettuate sopra materiale aderente non sono affidabili. Prestare particolare attenzione al materiale intrappolato attorno ai punti di fissaggio e tra le piastre antiusura e il corpo della benna.

Dove compare prima l’usura

Taglienti e denti

Esaminare il bordo d’attacco per individuare arrotondamenti, accorciamenti irregolari, parti mancanti e crepe che si propagano verso l’interno della benna. Se sono montati denti o adattatori sostituibili, verificare che non vi siano denti mancanti, fermi allentati o usura attorno ai punti di montaggio. Confrontare il profilo del tagliente con quello di una benna nuova, un disegno o un riferimento documentato: senza un riferimento, un bordo uniformemente usurato può sembrare normale.

È importante valutare l’usura non uniforme lungo il tagliente. Un angolo che si usura più rapidamente dell’altro può dipendere dall’angolo di scavo, dal contatto con il terreno o da un disallineamento. Sostituire soltanto il tagliente senza verificare la causa può esporre il componente nuovo allo stesso schema di carico.

Fondo, fianchi e retro della benna

La sabbia e la ghiaia abrasive asportano metallo dalle superfici che trasportano e scaricano il materiale. Cercare zone lucide e assottigliate, scanalature, ammaccature, fori e deformazioni. Controllare il fondo e le pareti laterali, soprattutto nei punti in cui il materiale scorre o urta ripetutamente. Una scanalatura profonda o una zona localizzata assottigliata può essere più significativa di un’usura superficiale ampia e uniforme.

Quando lo spessore della parete non è certo, pulire la superficie e utilizzare uno spessimetro adatto. Le misurazioni a ultrasuoni richiedono un’adeguata preparazione della superficie, la taratura e un accesso idoneo; corrosione, superfici irregolari e geometria delle saldature possono complicarne l’interpretazione. Registrare le misurazioni in punti ripetibili e confrontarle con le specifiche originali e i limiti del produttore. Un’ammaccatura visibile o una variazione del suono ottenuta battendo sulla superficie richiedono un’ispezione più approfondita, ma non costituiscono una misurazione affidabile dello spessore.

Saldature, angoli e attacchi

Ispezionare i piedi e le estremità delle saldature, gli angoli delle benne, le piastre di rinforzo e le aree attorno agli attacchi della catena per individuare eventuali crepe. Tracce di ruggine lungo una linea, metallo fresco in corrispondenza di una crepa o deformazioni locali ripetute possono indicare un movimento. Pulire i difetti sospetti e, quando un’ispezione visiva non consente di determinarne l’estensione, ricorrere a un metodo di controllo non distruttivo adeguato.

Controllare gli elementi di fissaggio, i perni, le boccole e le piastre di attacco in base al progetto della macchina. Fori ovalizzati, elementi di fissaggio allentati o giochi anomali possono far funzionare una benna fuori posizione e trasferire carichi d’urto alla catena. Un corpo della benna integro non rende sicuro l’utilizzo di un attacco danneggiato.

Distinguere l’usura dai problemi della catena o di allineamento

La distribuzione del danno può essere significativa quanto il danno stesso. Un’usura simile su molte benne è compatibile con un servizio abrasivo, ma deve comunque essere misurata. Una benna con il tagliente piegato o un fianco crepato potrebbe aver urtato un ostacolo. Danni ripetuti sullo stesso lato di benne successive richiedono controlli del tracciamento, delle guide, dei rulli e della struttura della scala, oltre che della geometria delle benne.

Confrontare le benne in diverse posizioni lungo la catena, non soltanto quelle più facili da raggiungere. Contrassegnare ogni benna o utilizzare un sistema di identificazione esistente, in modo da poter associare una misurazione allo stesso componente durante l’ispezione successiva. Registrare la posizione, il difetto, lo spessore o le dimensioni del bordo misurati e le ore di funzionamento. Le fotografie scattate dalla stessa angolazione aiutano a capire se una crepa o una deformazione sta progredendo.

Il meccanismo di scavo è importante per interpretare i sintomi. Una macchina a catena e benne utilizza benne individuali per scavare e trasportare il materiale, mentre una draga aspirante con disgregatore come laYLCSD500 Cutter Suction Dredger disgrega il materiale per trasportarlo tramite un sistema di pompaggio. Una riduzione della produzione su quest’ultima non si diagnostica cercando benne a catena usurate: i relativi componenti di taglio e movimentazione della miscela richiedono criteri di ispezione specifici.

Decidere se monitorare, riparare o sostituire

Quando disponibili, attenersi ai limiti di usura e alle istruzioni di riparazione del produttore dell’attrezzatura. Se tali limiti non sono disponibili, richiedere una valutazione ingegneristica basata sul progetto originale della benna, sullo spessore residuo, sui carichi e sul materiale. Una percentuale universale di perdita di spessore non è un criterio di sostituzione sicuro per ogni benna e per ogni sua parte.

• Monitorare quando l’usura è misurabile ma rientra ancora nei limiti applicabili e non sono presenti crepe, attacchi allentati o deformazioni inaccettabili. Stabilire l’intervallo della prossima ispezione in base al tasso di usura osservato e alle condizioni operative.
• Riparare quando l’area danneggiata può essere riparata secondo una procedura approvata. L’intervento può comportare la sostituzione di un componente antiusura previsto dal progetto o il ripristino del corpo della benna, purché la struttura residua sia integra e la riparazione mantenga le dimensioni e i giochi richiesti.
• Mettere fuori servizio quando una crepa, un assottigliamento grave, un attacco ceduto o una deformazione comportano il rischio di distacco, interferenza o cedimento strutturale. Sostituire la benna oppure ripararla soltanto dopo che una valutazione qualificata ne abbia confermato l’idoneità alla riparazione.

La posizione della crepa è importante quanto la sua lunghezza. Una piccola crepa vicino a un attacco sottoposto a carichi elevati o a una saldatura può richiedere un intervento più urgente rispetto all’usura superficiale di un tagliente sostituibile. Non saldare sopra una crepa né installare una piastra antiusura sopra metallo assottigliato senza averne prima verificato le condizioni. La saldatura può alterare le proprietà del materiale o deformare la benna: seguire una procedura di riparazione approvata e ispezionare il lavoro completato secondo le istruzioni.

Dopo una riparazione o una sostituzione, controllare la sicurezza degli attacchi, i giochi e il tracciamento prima di rimettere in servizio la macchina. Ispezionare nuovamente l’area interessata dopo l’intervallo indicato dalla procedura di riparazione o dal fornitore dell’attrezzatura. Il monitoraggio successivo deve concentrarsi sull’eventuale ricomparsa dello schema di danno originale; se si ripresenta, il problema di fondo relativo ai carichi o all’allineamento non è stato risolto.